靛基质试剂是一种用于微生物生化鉴定的专用试剂，主要通过检测细菌能否分解色氨酸产生吲哚（靛基质）来区分肠杆菌科菌种，其核心原理为：吲哚与试剂中的对二甲氨基苯甲醛在酸性条件下反应生成玫瑰吲哚，呈现鲜明红色，阳性反应常见于大肠埃希菌，阴性则多见于产气肠杆菌等，广泛应用于临床诊断、食品卫生检验及环境微生物监测中。

肠道杆菌鉴别（核心用途）：用于肠杆菌科细菌的吲哚试验，区分大肠埃希菌（阳性）与产气肠杆菌（阴性）等，是IMViC系列生化反应的重要组成。

其他病原菌鉴定：还可辅助鉴定变形杆菌、霍乱弧菌等产生色氨酸酶的细菌，以及部分非发酵菌、苛养菌和厌氧菌。

辅助临床感染诊断：通过鉴定病原菌种类，帮助判断肠道内环境状态，为腹泻、腹痛等消化道感染性疾病提供诊断依据。

靛基质试剂（柯氏试剂）为检测指示剂常搭配蛋白胨水使用；细菌产生色氨酸酶，将色氨酸分解为吲哚，吲哚与试剂反应生成红色复合物，即为吲哚试验阳性。

靛基质阳性菌：大肠埃希菌、普通变形杆菌、奇异变形杆菌、摩根菌等；

靛基质阴性菌：沙门氏菌、志贺菌、肺炎克雷伯菌、产气肠杆菌；

也可用于葡萄球菌、铜绿假单胞菌等杂菌辅助生化鉴别。